بوتشيتينو يصرّ على أن توتنهام كان يستحق لقب الدوري الإنجليزي 2016-17 بعد انتهاكات تشيلسي

أعلن مورسيو بوتشيتينو أن توتنهام هوتسبير كان يجب أن يُمنح لقب الدوري الإنجليزي الممتاز موسم 2016-17 بعد معاقبة تشيلسي على انتهاكات مالية تعود إلى حقبة رومان أبراموفيتش، محتجاً بأن فريقه “لم يتنافس بنفس القواعد” في تلك الموسم.

انتهى توتنهام ثانياً في تلك الحملة برصيد 86 نقطة، وهو رقم قياسي للنادي في ذلك الوقت — بما في ذلك سجل عدم الهزيمة في ملعبهم في آخر موسم بملعب وايت هارت لين القديم — لكنهم تأخروا بسبع نقاط عن تشيلسي بقيادة أنطونيو كونتي. الأرجنتيني، الذي يدير حالياً المنتخب الوطني للولايات المتحدة، لا يتردد في التعبير عما يعتقد أنه يجب أن يظهر في السجلات.

“قلت ذلك، أننا يجب أن نفوز بلقب واحد، لقب واحد من الدوري الإنجليزي،” قال بوتشيتينو. “كان يجب أن يُمنح لنا. تم معاقبتهم، واعترفوا، إذاً انتهى الأمر. اللقب يجب أن يكون للفريق الذي احتل المركز الثاني… بالتأكيد، نستحق أن نكون أبطالاً لتلك السنة، لأننا كنا الأفضل ثانياً.”

نبعت معاقبة تشيلسي جزئياً من التحقيق في انتقال إيدين هازار عام 2012 من ليل، الذي كشف عن دفعات غير قانونية لوكلاء اللاعبين. تم تغريم النادي لكن لم يُسلب أي ألقاب، وهي نتيجة تُعزى إلى حد كبير إلى الملكية الجديدة تحت قيادة تود بويلي التي أبلغت عن الانتهاكات بنفسها عند شراء النادي عام 2022. بوتشيتينو، مع حرصه على الاعتراف بقدرات كونتي التدريبية، يؤكد أن عدم التوازن التنافسي كان حقيقياً.

“من العادل تماماً أن نقول إننا لم نتنافس قبل بداية الموسم بنفس الأوراق،” قال. “ربما بنفس القواعد، إذا طبقنا نفس الأشياء، ربما كان بإمكاننا التوقيع مع بعض اللاعبين الذين كانوا سيحسنون الفريق أو يسجلون المزيد من الأهداف. لا أشتكي. إنها الحقيقة.”

عندما سُئل بشكل محدد عما إذا كان هازار قد أحدث الفارق في تلك الموسم، لم يتردد بوتشيتينو. “ربما نعم. ربما نعم. لا أملك أي شك وأنا لا أخاف من قول الحقيقة. سيكون مشجعو تشيلسي غاضبين مني لأنني أقول هذا. لكن لو كنا في توتنهام وانتهكنا القواعد، كنت سأعترف بنفس الطريقة وأقول ‘انظروا، نحن لا نستحق اللقب لأننا انتهكنا القواعد’.”

تطرق بوتشيتينو أيضاً إلى ارتباطه الدائم بتوتنهام، قائلاً إن النادي يبقى الخيار الذي سيديره بغض النظر عن الدرجة، وأنه تم الاقتراب منه بشأن العودة الموسم الماضي لكنه شعر أن التوقيت لم يكن مناسباً. كما كشف أنه ظل على اتصال مع رئيس النادي السابق دانيال ليفي، الذي أُجبر على مغادرة النادي بنفسه العام الماضي. “إنه الآن يعرف الشعور،” قال بوتشيتينو عن رحيل ليفي، مضيفاً أن الاثنين تحدثا بصراحة عن التجربة.