غاريث باري يكشف السبب الحقيقي وراء اختياره مانشستر سيتي على ليفربول وآرسنال عام 2009

كشف غاريث باري أن ليفربول وآرسنال عرضا عليه نفس الحزمة المالية التي قدمتها مانشستر سيتي قبل انتقاله بـ 12 مليون جنيه إسترليني إلى الإتحاد صيف 2009، مؤكداً أن المال لم يلعب أي دور في قراره الانضمام إلى فريق احتل للتو المركز العاشر في الدوري الإنجليزي الممتاز.

انضم باري إلى السيتي كجزء من الموجة الأولى من التوقيعات بعد استحواذ الشيخ منصور في سبتمبر 2008، واختياره الانضمام إلى فريق لم يحقق بطولات حديثة بدلاً من الأندية الراسخة أثار تساؤلات فورية حول دوافعه. وقد رفض الآن هذا السرد بحزم.

“اعتقد الكثيرون أن الأمر يتعلق بالمال، لكن ليفربول وآرسنال كانا يعرضان نفس الشروط،” أوضح باري على بودكاست In The Mixer. “مانشستر سيتي فقط جاء وذكر اللاعبين الذين سيوقعونهم، والشعور العام بأن السيتي لم يفز بأي بطولة لفترة طويلة — كان هناك شيء ما حول كوني جزءاً من ذلك، فكرت ‘تعرف ماذا؟ أنا على الأرجح لاعب يفضل دور الفريق الضعيف، بدلاً من الانضمام إلى فريق كان هناك مؤخراً وحقق النجاح.’”

جاء الانتقال بعد 12 شهراً عصيبة شهدت خلافاً علنياً بين باري والمدير الفني لأستون فيلا مارتن أوني حول انتقال مقترح إلى ليفربول الصيف السابق. رفضت فيلا عدة عروض، وتم سحب الكابتنسية من باري وفرض غرامة عليه بقيمة أسبوعي راتب، وحظره من التدريب مع الفريق الأول كنتيجة.

“كانت فترة صعبة جداً،” قال. “[تعاركت] مع مارتن أوني لفترة من الوقت. يترك طعماً سيئاً لأنك تُخبر أنهم بنسبة 100% سيتمون الصفقة. [تبدأ] بالبحث عن منازل، تبدأ بالبحث عن مدارس لأطفالك. تفكر، ‘واو، هذا جاد.’”

بقي باري في فيلا لموسم آخر واستعاد الكابتنسية في منتصف الموسم قبل تأمين انتقاله أخيراً. بحلول الوقت الذي اتصل فيه السيتي، كان ليفربول وآرسنال لا يزالان في الصورة — لكن لا أحد منهما استطاع تقديم التأكيد أو المشروع الذي قدمه السيتي.

تطرق أيضاً إلى الادعاء المستمر بين مشجعي ليفربول بأن انتقاله المقترب إلى أنفيلد أثار رحيل خابي ألونسو. “الكثير من مشجعي ليفربول يأتون إليّ دائماً ويقولون، ‘إنها ذنبك أن ألونسو رحل!’ لا، لم تكن كذلك. لم يكن هناك حديث عن رحيل ألونسو. كان ليفربول يتحدث عن لعبي أحياناً في الوسط الأيسر، أحياناً في الدفاع الأيسر — لم يكن هناك حديث عن استبدال ألونسو.”

أما اهتمام آرسنال، فتوقف بسبب التوقيت. “أرسين فينجر كان يقول، ‘استمع، نحن لا نزال مهتمين، لكن هل يمكنك الانتظار؟’ كان لديه بوضوح أهداف أخرى وهذه لم تكن الطريقة التي أعمل بها. لم أكن سأنتظر آرسنال.”

ذهب باري ليفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز مع السيتي عام 2012 ويحتفظ برقم قياسي في المسابقة بـ 653 مظهراً.