شميشيل يكشف إعجابه برفض نيفيل مصافحته قبل ديربي مانشستر 2002

يقول بيتر شميشيل إنه أعجب فعلاً بغاري نيفيل لرفضه مصافحته في النفق بملعب مين رود قبل ديربي مانشستر 2002 — قصة تعود للظهور مع استعداد مانشستر يونايتد لاستضافة مانشستر سيتي في أول مواجهة دوري بين الفريقين هذا الموسم.

قضى شميشيل ثماني سنوات في ملعب أولد ترافورد، حيث فاز بخمس بطولات في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا، قبل أن ينتقل إلى سبورتينج لشبونة وأستون فيلا، ما أدى به إلى عبور المدينة والانضمام إلى سيتي عام 2002. قبل ديربي فاز به سيتي 3-1، تجاهل نيفيل زميله السابق في مصافحة ما قبل المباراة.

بدلاً من الاستياء، قال شميشيل إن الرفض يعكس حسناً على الدفاع. وقال في برنامج UTD Podcast: “سأخبرك بشيء — لقد أعجبت به لفعله ذلك. عليك أن تفعل كل ما في وسعك من أجل فريقك وأحد الأشياء هو أن تضع شغفك فيها. عليك أن تبحث بجد جداً لتجد أحداً لديه شغف بمانشستر يونايتد أكثر من غاري نيفيل.”

شرح نيفيل نفسه تفكيره لاحقاً، مستخلصاً تمييزاً واضحاً بين الاحترام والمنافسة. وقال في برنامج Quickly Kevin, Will He Score?: “عندما تنظر للخلف الآن وأنت في الأربعينات من عمرك، مثلي، هناك شيئان حول ذلك. أولاً، غادر مانشستر يونايتد في سن مهما كانت، 35 سنة، وقال إنه يتقاعد بشكل أساسي للذهاب للخارج. في الوقت الذي عاد فيه، لعب لمانشستر سيتي. لا يمكنك اللعب لمانشستر سيتي. أنا مشجع يونايتد ولا يمكنني اللعب لمانشستر سيتي، ولا يمكنني اللعب لليدز ولا يمكنني اللعب لليفربول. هذا مكتوب في الحجر.”

جادل نيفيل أيضاً بأن انتقال شميشيل كان غير ضروري بالنظر إلى وضع حراس المرمى في يونايتد في ذلك الوقت. “لقد فاز بالثلاثية مع يونايتد عام 99، وقال إنه يتقاعد… كان يجب أن يستمر في اللعب لمانشستر يونايتد للسنتين أو الثلاث سنوات التالية إذا كان الحال كذلك. عانينا من نقص في حارس المرمى بين بيتر وإدوين فان دير سار.”

سجل شميشيل في الديربي يوضح مدى حدة المواجهة بالنسبة للرجلين. وهو يلعب لمانشستر يونايتد، تغلب على سيتي سبع مرات في الدوري؛ وهو يلعب لسيتي، تغلب على يونايتد مرة واحدة فقط — في تلك الفوز 3-1 بالذات.

تضع هذه الحكاية النبرة لتجديد يوم الأحد، حيث يلتقي يونايتد وسيتي بملعب أولد ترافورد للمرة الأولى في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز الحالي.