راي ويلسون، الظهير الأيسر لكأس العالم 1966، تحول إلى رجل أعمال في مجال الجنازات

راي ويلسون، الظهير الأيسر الذي لعب كل دقيقة من دقائق انتصار إنجلترا في كأس العالم 1966، قضى ربع قرن بعد اعتزاله كرة القدم لا في الإدارة الفنية أو التعليق، بل في إدارة شركة جنازات في هدرسفيلد — وهو تحول وظيفي ظل يُعتبر من أكثر القصص إثارة للدهشة في كرة القدم حتى وفاته في مايو 2018 عن عمر يناهز 83 سنة.

كان ويلسون عماداً في فريق ألف رامسي الذي تغلب على ألمانيا الغربية 4-2 في ويمبلي في 30 يوليو 1966، حيث لعب إلى جانب جورج كوهن وجاك تشارلتون وبوبي مور في دفاع لم يستقبل سوى ثلاثة أهداف في المباريات الست للبطولة. وفي سن 31 سنة، كان الأكبر سناً في الفريق، وكانت مساهمته تتجاوز الدفاع — فقد سدد تمريرة حاسمة لهدف روجر هانت الأول في نصف النهائي ضد البرتغال.

بعد فترات قصيرة في أولدهام أثليتك وبرادفورد سيتي بعد مغادرته إيفرتون، اعتزل ويلسون كرة القدم الاحترافية عام 1971 عن عمر 36 سنة. بدلاً من متابعة مسيرة تدريبية — فقد عمل فقط فترة قصيرة بشكل مؤقت في برادفورد — انضم إلى شركة جنازات والده بالزواج في هدرسفيلد. أخذ مهنته الجديدة بجدية شديدة حتى أنه عاد للدراسة للحصول على المؤهلات المطلوبة للمنصب.

أدار ويلسون الشركة حتى عام 1997، مدعوماً من قبل زوجته بات، التي تزوجها عام 1956، وابنيهما. كان من عرفوه يتذكرون فكاهته الحادة التي كان يستخدمها حتى في أصعب الظروف. كشف زميله السابق في منتخب إنجلترا جورج كوهن أن ويلسون اتصل به بعد تشخيص إصابته بالسرطان وبدأ الحديث بقوله: «كنت أتصل بك لأعرض عليك صفقة».

وُلد ويلسون في شيربروك بديربيشاير، وحصل على 63 تشريفة لإنجلترا وبدأ مسيرته مع هدرسفيلد تاون تحت إشراف بيل شانكلي قبل أن ينتقل إلى إيفرتون. في عام 2000، حصل على وسام الإمبراطورية البريطانية (MBE) تقديراً لدوره في الانتصار الوحيد لإنجلترا في كأس العالم. بعد أربع سنوات، تم تشخيص إصابته بمرض الزهايمر.

في عام 2016، احتفل هدرسفيلد تاون بالذكرى الخمسين للانتصار بإطلاق قميص بديل يحمل اسمه، مع شعار «الأساطير نادراً ما تُصنع». توفي ويلسون بعد سنتين، في مايو 2018، تاركاً إرثاً امتد بعيداً عن تلك الفترة الشهيرة في ويمبلي.