كوبا يتألق في كأس العالم 1958 وينال الكرة الذهبية رغم استبعاده من التصفيات

قاد ريمون كوبا منتخب فرنسا نحو المركز الثالث في كأس العالم 1958 بالسويد، رغم غيابه الكامل عن التصفيات — وهي نتيجة مباشرة لقاعدة كانت تستبعد اللاعبين الذين يلعبون خارج الدوري الفرنسي.

كانت القاعدة بسيطة وحتمية: الفريق الفرنسي يختار فقط لاعبين من الدوري الفرنسي. بعد انتقاله إلى ريال مدريد في صيف 1956، بعد أيام قليلة من خسارة نهائي كأس الأندية الأوروبية مع ستاد ريمس أمام الملكي، وجد كوبا نفسه مستبعداً فعلياً من الاختيار الوطني. وبالتالي، فاته كل تصفيات كأس العالم السويدية.

أثارت استدعاءته للبطولة نفسها جدلاً في الصحافة الفرنسية. لكن مدير منتخب فرنسا بول نيكولا ثابر على موقفه وأسند إلى ألبير باتو، مدرب ستاد ريمس، مهمة بناء فريقه حول لاعب الوسط. كان الرهان رابحاً بامتياز: فازت فرنسا على ألمانيا الغربية 6-3 في مباراة المركز الثالث، بعد أن خسرت أمام البرازيل بيليه في الدور نصف النهائي (5-2).

بينما انتهى جوست فونتين أفضل هداف في البطولة برصيد ثلاثة عشر هدفاً — رقم قياسي لا يزال قائماً حتى الآن — كان كوبا هو معماري اللعبة الفرنسية، بدعم من روجيه بيانتوني وجان فنسنت. أكسبته أدائه السويدي لقب الكرة الذهبية من مجلة فرانس فوتبول في الدورة الثالثة للجائزة، خلفاً لستانلي ماثيوز وألفريدو دي ستيفانو. كان يجب الانتظار خمسة وعشرين سنة حتى يضيف لاعب فرنسي ثانٍ، ميشيل بلاتيني، اسمه إلى قائمة الفائزين.

وُلد باسم ريمون كوباسزيفسكي من عائلة بولندية الأصل، وكان الرقم 10 قد شارك في كأس عالم أولى قبل أن يفرض نفسه كقائد هجومي لا جدال فيه للفريق الفرنسي. في مدريد، فاز بلقبين في الدوري الإسباني وثلاث بطولات أوروبية للأندية إلى جانب دي ستيفانو وبوشكاش، في النادي الذي بناه سانتياغو برنابيو. كانت مسيرة مدريدية مشرقة، لكنها كلفته سنوات عديدة مع منتخب فرنسا — قبل أن تمنحه كأس العالم 1958 فرصة الانتقام.