ريو نجوموها يشرح رحيله عن تشيلسي إلى ليفربول في سن 17 واختراقه للتشكيلة الإنجليزية الأولى

غادر ريو نجوموها تشيلسي إلى ليفربول عام 2024 في سن 17 سنة، والمراهنة تؤتي ثمارها بالفعل — فقد اخترق الجناح التشكيلة الإنجليزية الأولى، وتدرب تحت إشراف توماس توخيل في الولايات المتحدة خلال معسكر ما قبل البطولة، وهو الآن في طريقه للبدء أمام كرواتيا في ويمبلي.

يقول لاعب الـ 18 سنة، الذي لعب سابقاً لويست هام وآرسنال قبل انضمامه لتشيلسي في سن الثامنة، إن الانتقال شمالاً كان مدفوعاً بتقييم واضح لتطوره الخاص.

“أشعر أنني كنت بحاجة إلى تحدٍ جديد”، قال نجوموها. “أشعر أنه لو بقيت في تشيلسي… لا أقول أنني لم أكن سأصل للفريق الأول بسرعة، لأنني أؤمن بقدراتي، لكن أشعر أن ليفربول أعطاني مساراً جديداً. الخطة التي وضعوها لي كانت واضحة جداً حقاً.”

أصبح نجوموها بسرعة مفضلاً لدى جماهير ليفربول، التي يصفها بأنها “الأفضل في العالم”، لكن الرحلة إلى هذه النقطة تشكلت بقدر كبير من الأسرة مثلما تشكلت من كرة القدم.

نشأ في مانور بارك بنيوهام — منطقة يعترف بأنها “صعبة” — ينسب نجوموها الفضل لأخيه جيمس وأمه ليز في إبقائه مركزاً. جيمس، الذي اكتشف موهبته عندما كان ريو في الخمس سنوات، يعمل الآن كوكيله ومرشده. تركت ليز وظيفتها في مدرسة وانتقلت إلى ليفربول لدعمه بدوام كامل.

“أمي فعلت الكثير لي. أصعب شيء عليها كان الانتقال إلى ليفربول. تركت وظيفتها للانتقال. تفعل كل شيء لي ولأخي. إنها رائعة ببساطة”، قال.

يصف نجوموها كرة القدم بأنها “طريق هروب رائعة جداً” من ضغوط طفولته، ويقول إن الاعتقاد بأنه سيمثل إنجلترا يوماً ما كان شيئاً يحمله منذ الطفولة.

“إذا لم تتخيل أي شيء أو لم تحلم بشكل كبير بما يكفي، فقد لا تحقق أبداً”، قال. “لقد آمنت به دائماً بالتأكيد.”

ترك النهج المطالب لأخيه في التدريب — “صعب، أحياناً”، كما يصفه نجوموها — بصمته بوضوح. كانت موقف المراهق الحازم كافياً لجذب انتباه توخيل خلال معسكر إنجلترا ما قبل كأس العالم في الولايات المتحدة، مما وضعه بقوة في السباق لظهور أول في المستوى الأول أمام كرواتيا.