هدف إستاكيو في الوقت بدل الضائع يقود كندا إلى دور الـ 16 بكأس العالم للمرة الأولى

منح هدف ستيفن إستاكيو بالضربة الطائرة في الوقت بدل الضائع كندا فوزاً بنتيجة 1-0 على جنوب أفريقيا في ملعب سوفي ستاديوم يوم الأحد، مما ضمن أول انتصار في مرحلة خروج المغلوب في تاريخ كأس العالم للدولة المضيفة، وحجز مقعداً في دور الـ 16 أمام هولندا أو المغرب في هيوستن في 4 يوليو.

بدت المباراة وكأنها متجهة للوقت الإضافي عندما تم تصفية تمريرة طويلة من أليستير جونستون إلى منطقة الجزاء مباشرة إلى مسار إستاكيو. استقبل لاعب الوسط في فريق لوس أنجلوس إف سي الكرة بصدره ثم سددها بدقة من خارج منطقة الجزاء، مرسلاً إياها إلى الزاوية السفلية من شباك رونوين ويليامز في الدقيقة الثانية من الوقت الإضافي.

“لم نتوقف أبداً عن الإيمان،” قال إستاكيو. “وأعتقد أن الهدف شيء حقاً استحققناه.”

جمع المدرب جيسي مارش لاعبيه في حلقة عند صفير النهاية وألقى خطاباً مليئاً بالعاطفة. “أنتم أبطال كندا،” قال لهم. “أبطال كندا لأطفال هذا البلد في المستقبل الذين سيلعبون هذه الرياضة. هذه الرياضة لها مستقبل كبير بسببكم. يجب أن تكونوا فخورين جداً بمن أنتم. يجب أن تكونوا فخورين جداً بهذه اللعبة.”

dخلت كندا دور الـ 32 في ظروف غير عادية. لعبت الدولة المضيفة مبارياتها الثلاث في مرحلة المجموعات في الوطن في تورنتو وفانكوفر، لكنها أصبحت أول دولة مضيفة لكأس العالم مجبرة على لعب مباراة في مرحلة خروج المغلوب خارج أراضيها بعد خسارتها 2-1 أمام سويسرا في مبارتها الأخيرة في المجموعة. رغم أن الملعب المحايد في لوس أنجلوس، ظلت كندا الفريق المفضل بوضوح لدى الجماهير، حيث انضم آلاف المشجعين المحليين إلى المشجعين القادمين من الخارج — عدد منهم يرتدي قميص إستاكيو من فريق لوس أنجلوس إف سي.

كانت جنوب أفريقيا، المعروفة باسم بافانا بافانا، تسعى أيضاً لتحقيق أول انتصار تاريخي في مرحلة خروج المغلوب وأرغمت كندا على بذل جهد كبير للحصول على النتيجة. قدم حارس المرمى ويليامز خمس عمليات إنقاذ رائعة، وأنشأ الأفارقة عدداً من الفرص الممتازة الخاصة بهم قبل تدخل إستاكيو المتأخر.

“خسرنا المباراة لأن هناك نقصاً في القوة والسرعة في فريقنا عندما أقارنها مع خصمنا،” قال مدرب جنوب أفريقيا هوغو بروس. “كانت لدينا مباراة صعبة بالتأكيد. لكن عندما ننظر للخلف، يمكننا أن نكون راضين تماماً عما فعلناه. نحن مخيبون الآمال، وأردنا الفوز، لكن لا يجب أن نكون مخيبي آمال كثيراً. ما فعلناه كان جيداً، وأنا سعيد جداً وفخور بفريقي.”

حصلت كندا على دفعة إضافية في الدقيقة 75 عندما دخل نجم الدفاع ألفونسو ديفيز كبديل، مضيفاً طاقة جديدة حيث حافظ المضيفون على الثبات في المراحل الختامية لإكمال نتيجة تاريخية لكرة القدم الكندية.