كيتشوف يؤكد قدرة الأسبرينغبوكس على الفوز بكأس العالم الثالثة على التوالي رغم 15 إصابة

أعلن ستيفن كيتشوف أن جنوب أفريقيا تمتلك عمقاً في الفريق يسمح لها بالفوز بكأس العالم للرغبي الثالثة على التوالي بشكل غير مسبوق، حتى لو عانت من 15 إصابة قبل البطولة، مشيراً إلى عودة معجزة تقريباً ضد أستراليا كدليل على احتياطيات الأسبرينغبوكس الاستثنائية.

أدلى بهذا التصريح لاعب الوسط الذي فاز بكأس العالم مرتين على بودكاست For the Love of Rugby: South Africa بعد أن قدمت فرقة الأسبرينغبوكس المعاد تشكيلها بشكل كبير — والتي ضمنت 13 تغييراً من الفريق الذي بدأ الاختبار النهائي ضد فريق الكل السود — أداءً قريباً جداً من قلب عجز بفارق 42-17 في الشوط الثاني ضد أستراليا في بيرث، لكنها خسرت في النهاية 42-38 في اللحظات الأخيرة.

من الفريق الأساسي في ذلك اليوم، كان فقط هاندريه بولارد وإيبن إتزيبث وفرانكو موستيرت يمتلكون أكثر من 50 مباراة دولية، ومع ذلك ظل الفريق يضغط على أستراليا حتى النهاية. اقترح لاعب الأسبرينغبوكس السابق أوبا موهوجي، الذي ظهر أيضاً على البودكاست، أن المدرب راسي إيراسموس يعرف الآن أن لديه “فريقي كأس عالم محتملين” تحت تصرفه.

ذهب كيتشوف أبعد من ذلك. قال: “أنا لا أعتقد أنني سأشعر بالذعر. انظر، راسي لديه فريقا كأس عالم محتملان. لذا، إذا كنت مكان راسي، فعلاً لن أشعر بالذعر. الأمر يتعلق فقط بالتأكد من أن اللاعبين يعتادون على فهم رغبي الاختبارات ويأخذونها على محمل الجد ثم يعملون من هناك.”

أضاف: “لا يهم حقاً ما يحدث — يمكن أن نعاني من 15 إصابة قبل كأس العالم، لدينا فريق قوي بما يكفي للقيام بذلك مرة أخرى. أعتقد أن هذا موقف قوي جداً.”

أبرز كيتشوف أيضاً قيمة إعطاء لاعبي الفريق الثاني مزيداً من وقت اللعب، مشيراً إلى أن التعرض المتزايد سيساعدهم على تقليل الفجوة مع لاعبي الفريق الأساسي. أشار إلى بطولة الأمم القادمة كفرصة محتملة لهؤلاء اللاعبين لإثبات جدارتهم قبل كأس العالم.