كريس لبن يعود للمحترفين بعد 13 سنة لمواجهة أكيياما في سيول

يعود كريس لبن إلى منافسات الفنون القتالية المختلطة وهو في سن 46، بعد أكثر من عقد من الزمان على محاولة عودة فاشلة بسبب حالة قلبية حادة. أعلنت بطولة Black Combat أن لبن سيواجه يوشيهيرو أكيياما في Black Combat 17: Vantablack يوم 21 نوفمبر في ملعب Gocheok Sky Dome بمدينة سيول بكوريا الجنوبية — وقد حددت البطولة هذه المواجهة كنهاية مسيرة أكيياما.

للمقاتلين تاريخ مشترك. التقيا للمرة الأولى في UFC 116 في يوليو 2010، عندما دخل لبن كبديل في آخر لحظة وأرسل أكيياما أرضاً بتقنية المثلث في الجولة الثالثة — محققاً أول هزيمة في مسيرة أكيياما بـ UFC. سيغلق أكيياما (16-7) مسيرته الآن ضد نفس الخصم.

آخر ظهور لـ لبن (22-12) في الفنون القتالية المختلطة كان في ديسمبر 2013، حيث خسر أمام أوريا هول. أعلن اعتزاله في الشهر التالي، مشيراً إلى رغبته في التركيز على التدريب. تم إيقاف محاولة عودة محتملة مع Bellator في 2016 بعد أن كشفت الفحوصات الطبية عن حالة قلبية حادة. انتقل بعدها إلى الملاكمة بدون قفازات، وآخر ظهور له كان ضد كوينتن هنري في فبراير 2021.

الفجوة الزمنية بين آخر مواجهة له في الفنون القتالية المختلطة في ديسمبر 2013 وبطاقة 21 نوفمبر تبلغ حوالي 13 سنة — وهي فترة غياب غير عادية لمقاتل يعود إلى الرياضة بدلاً من الانسحاب منها.

بالنسبة لأكيياما، تقدم هذه المواجهة لحظة دورة كاملة: إغلاق مسيرة شملت فترات مميزة في UFC وسمعة عريقة في اليابان وكوريا الجنوبية ضد الخصم الذي كشف عن نقاط ضعفه للمرة الأولى داخل الثمانية الأضلاع. يوفر ملعب Gocheok Sky Dome، المعروف بشكل أساسي كملعب بيسبول في سيول، منصة عالية المستوى لما تسميه البطولة حدث وداعي.