ويتاكر يعود إلى سيدني بعد 12 سنة لمواجهة غوسكوف في حفل UFC سيدني

سيخوض روبير ويتاكر مباراة في سيدني للمرة الأولى منذ 12 سنة عندما يواجه بوغدان غوسكوف في المباراة الثانية الرئيسية لحفل UFC سيدني في 6 فبراير بملعب Afterpay Arena، حسبما أكدت الترويجية.

البطل السابق في فئة الوزن المتوسط يركب موجة نجاح في صعوده إلى فئة الوزن الخفيف الثقيل، حيث أسقط نيكيتا كريلوف بضربة قاضية في الجولة الثالثة في حفل UFC 329 في يوليو. يصل غوسكوف في حالة متناقضة، بعد أن تعرض للسيطرة والإيقاف على يد ماغوميد أنكالايف في المباراة الرئيسية لحفل UFC أبو ظبي في نفس الشهر.

“12 سنة وقت طويل جداً،” قال ويتاكر في بودكاست له. “2014 — أعتقد أنني لم يكن لدي أي أطفال في ذلك الوقت. هذا روب مختلف تماماً. هذا مجنون. أعتقد أنه من الرائع أن أعود أخيراً إلى سيدني بعد 12 سنة. لقد تسلقت كل جبل، فعلت الكثير من الأشياء، خضت الكثير من المعارك والحروب، والآن أعود إلى سيدني أكبر سناً وأكثر نضجاً وأثقل وزناً، لكن بنفس الحدة. لا أستطيع الانتظار للدخول إلى هناك.”

اعترف ويتاكر بأن غوسكوف لم يكن الاسم الأول على القائمة، كاشفاً أن عدة خصوم رفضوا الفرصة قبل أن يوافق الروسي. “تحية لبوغدان،” قال. “كانت هناك أسماء أخرى مطروحة. الجميع إما كانوا مشغولين أو لديهم أعذار لماذا لا يستطيعون القيام بذلك، وهكذا دواليك. وصلنا إلى حيث نحن الآن. شخص ما قبل المباراة، طائراً طوال الطريق إلى سيدني للقيام بذلك. سيكون رائعاً.”

على الرغم من الانتكاسة الأخيرة لغوسكوف ضد أنكالايف، لا يقلل ويتاكر من شأن التحدي. “بوغدان شخص خطير. إنه طويل. لديه مدى طويل. لديه قوة وزن خفيف ثقيل — إذا حصل على فرصة ضدي، فسيؤلمني،” قال ويتاكر. “خطة اللعب هي نفسها: اضرب ولا تُضرب. اجعلها بسيطة جداً. سيكون ممتعاً.”

تجاهل ويتاكر أيضاً الأسئلة حول التصنيفات ومنطق المباريات، مشيراً إلى أن الأداء المتسق والعالي الجودة يهم أكثر من تسلق السلم الاستراتيجي. “لا يهم من تقاتل طالما تقاتل بشكل جيد،” قال.