موظفو مانشستر سيتي يشاركون في رحلة حكومية بريطانية للهند بعد أسابيع من إدانتهم بـ 114 تهمة

شارك ممثل عن مانشستر سيتي في وفد تجاري رسمي من الحكومة البريطانية إلى الهند الأسبوع الماضي، بعد أسابيع من إدانة لجنة مستقلة النادي بـ 114 من أصل 115 تهمة تتعلق بانتهاك قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز المالية.

شملت الرحلة سفر عمدة مانشستر بيف كريج إلى دلهي ومومباي إلى جانب ممثل عن سيتي لتعزيز التجارة والسياحة البريطانية. دافعت كريج عن القرار، قائلة لصحيفة الغارديان: “إذا انتهك نادي كرة قدم القواعد، فيجب معاقبة النادي على انتهاك القواعد، وهذا واضح جداً في عملية مستقلة. لكن أعتقد أنه يمكن أن يكون صحيحاً أيضاً في نفس الوقت، إذا سألت السكان في شرق مانشستر، هل استفادوا من مكتبة جديدة ومركز ترفيهي جديد وكلية سادسة جديدة واستثمارات بنية تحتية وفرص العمل التي تأتي من كونهم موقعين على ميثاق التوظيف الجيد والمتبنين الأوائل للحد الأدنى الحقيقي للأجور — فسيشعرون بتلك الفائدة.”

وجدت لجنة مستقلة في حكمها الشهر الماضي أن سيتي استخدم صفقات رعاية “وهمية” لتضخيم إيراداتهم بحوالي 900 مليون جنيه إسترليني. ينفي النادي الاتهامات بشدة وقدم استئنافاً، والذي ستنظر فيه لجنة مستقلة جديدة.

تعمقت الجدل هذا الأسبوع عندما نشرت سلطة عمدة مانشستر تفاصيل الاتصالات بين رئيس الوزراء آندي بيرنهام — الذي عمل كعمدة لمنطقة جريتر مانشستر قبل دخوله داونينج ستريت — وملكية سيتي. أظهرت السجلات اجتماعاً رسمياً مع الرئيس خالدون المبارك، وحديثاً أثناء مباراة شهادة، وحضور بيرنهام لرحلات خارجية رسمية مع ممثلي النادي.

أثناء جلسة أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء، أقر بيرنهام بأن تهم الدوري الإنجليزي الممتاز لم تُثر خلال أي من تلك الاجتماعات. تعرض للانتقادات بعد قوله إنه سيكون “قلقاً جداً” إذا اضطر ملاك سيتي إلى بيع النادي نتيجة للحكم. وضحت داونينج ستريت لاحقاً التصريحات، مؤكدة أنه إذا تم تأييد الحكم، يجب أن يواجه المسؤولون عن ذلك عواقب.

إذا فشل الاستئناف وثبت الحكم بالإدانة، قد يواجه سيتي مجموعة من العقوبات التي تحددها اللجنة الأصلية، بما في ذلك خصم نقاط أو غرامات أو حظر انتقالات أو الطرد من الدوري الإنجليزي الممتاز.