مسؤولو الدوري الإنجليزي يطالبون بهبوط مانشستر سيتي إلى قاع الهرم الكروي بعد إدانته في 114 تهمة

طالب مسؤولون بارزون في الدوري الإنجليزي بإرسال مانشستر سيتي إلى قاع الهرم الكروي الإنجليزي بعد أن وجدت لجنة مستقلة النادي مذنباً في 114 من أصل 115 تهمة مالية وجهتها له رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز.

حددت اللجنة أن سيتي استخدم عقوداً “وهمية” لإخفاء أكثر من 830 مليون جنيه إسترليني من التمويل بين عامي 2009 و2018. ينفي سيتي بشدة أي مخالفة وأطلق استئنافاً، مع توقع أن تصدر لجنة مستقلة مكونة من ثلاثة أشخاص قرارها قبل نهاية العام.

“يجب أن يهبطوا إلى قاع الهرم بالكامل”، قال مصدر في الدوري الإنجليزي لصحيفة The i Paper. وطرح مدير تنفيذي آخر في نادٍ من أندية الدوري الإنجليزي تساؤلات حول عدالة وضع سيتي في دوري أقل كإجراء عقابي: “لماذا يجب أن نكون مجبرين على اللعب بجانب سيتي كعقاب لهم؟ هل يجعل الأمر مقبولاً لأندية الدوري الأول أن تخالف، إذا كانت تلعب ضد مانشستر سيتي من أجل النقاط؟ يجب أن تكسب مكانك في أي دوري في كرة القدم الإنجليزية.”

لم تكن كل الأصوات في الدوري الإنجليزي معارضة للاحتمال، مع ذلك. أشار مدير تنفيذي بارز في الدوري الإنجليزي إلى الدفعة التجارية التي حققتها ليستر سيتي بوجودها في الدوري الأول هذا الموسم. قال المدير التنفيذي: “نرى ما يفعله وجود نادٍ عملاق مثل ليستر سيتي في الدوري الأول هذا الموسم من حيث الاهتمام. تخيل الطلب على تذاكر سيتي. فرصة مواجهة عملاق مثل سيتي ستجذب المزيد من الأنظار للدوري، وتجذب المستثمرين، وتحقق لنا إيرادات بوابات لن نراها عادة.”

تحتفظ اللجنة المستقلة بسلطة إهباط سيتي أو فرض غرامات غير محدودة أو توقيع خصومات نقاط أو إصدار حظر على الانتقالات. يبقى السؤال حول ما إذا كان يمكن أيضاً سحب الألقاب التي فاز بها النادي خلال فترة التسع سنوات قيد التحقيق مفتوحاً.

تبنى سيتي موقفاً متحدياً داخلياً، مطمئناً اللاعبين والموظفين بأنهم يمتلكون أدلة “لا يمكن دحضها” يعتقدون أنها ستقلب الحكم. من المتوقع أن يكون أحد الأركان الأساسية لاستئنافهم هو الحجة بأن الصفقات التي اعتبرت “ترتيبات وهمية” كانت في الواقع معاملات شرعية ممولة مباشرة من قبل حكومة أبو ظبي، وليس من قبل مالكي النادي في مجموعة أبو ظبي المتحدة.