مانشستر سيتي يستأنف الحكم الإدانة بـ 114 تهمة ويؤكد امتلاكه 'أدلة لا تقبل الطعن'

استأنفت مانشستر سيتي رسمياً حكم إدانتها من قبل الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد أيام من قرار لجنة مستقلة بإدانة النادي بـ 114 من أصل 115 تهمة موجهة إليه في فبراير 2023 — حكم ألقى بظلاله على أحد أزهى الفترات في تاريخ كرة القدم الإنجليزية الحديثة.

ركزت التهم على نظام ‘تمويل مقنع’ معقد تم تشغيله بين عامي 2009 و2018، حيث أعلنت مانشستر سيتي بشكل غير صحيح عن إيرادات رعاية تجارية بقيمة 949.94 مليون جنيه إسترليني. من هذا المبلغ، وجدت اللجنة أن 119.25 مليون جنيه إسترليني فقط كانت دفعات أساسية شرعية من رعاة مقرهم في أبو ظبي، مما يعني أن النادي تلقى حوالي 830.7 مليون جنيه إسترليني مباشرة من مالكيه، مجموعة أبو ظبي المتحدة (ADUG).

كانت نتائج اللجنة قاسية في تفاصيلها. وضعت وثيقة من 40 صفحة الضوء على كيفية أن أرقام الإيرادات المضخمة بشكل كبير ساعدت في تمويل فترة الهيمنة المحلية للنادي، بينما كشفت أيضاً عما وصفته اللجنة بـ ‘عقود وهمية’. اتُهم عدد من شهود النادي بتقديم أدلة ‘يعلمون أنها غير صحيحة وبالتالي كانوا غير صادقين’، على الرغم من أن هويات هؤلاء الأفراد تم حجبها في الملخص المنشور.

على الرغم من خطورة الحكم، كان رد فعل مانشستر سيتي متزناً بشكل ملحوظ. أصدر رئيس النادي خالدون المبارك بياناً في اليوم التالي لإعلان الحكم الإدانة، أعاد فيه تأكيد اعتقاد النادي بأنه سيثبت براءته في النهاية. تابع الرئيس التنفيذي فيران سوريانو برسالة فيديو إلى الموظفين، أشار فيها إلى ما أسماه ‘أدلة لا تقبل الطعن’ لم تقبلها اللجنة.

يتمحور الجدل الأساسي لمانشستر سيتي في استئنافه حول أن التمويل المعني جاء من حكومة أبو ظبي وليس من مالكي النادي الخاصين — وهو تمييز يؤكد النادي أن قضية الدوري الإنجليزي تمثله بشكل خاطئ بشكل أساسي.

هيمنت التكهنات حول العقوبات المحتملة — بما فيها خصم النقاط والغرامات وسحب البطولات — على النقاش العام منذ إعلان الحكم. ومع ذلك، مع تقديم الاستئناف رسمياً الآن، تبقى أي عقوبات معلقة بينما تتطور المرحلة التالية من العملية.

تمثل القضية أكبر تحدٍ قانوني وسمعة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، وحلها سيعيد تشكيل طريقة تطبيق اللوائح المالية عبر كرة القدم الإنجليزية.