مانشستر يونايتد قد يقاضي سيتي بعشرات الملايين إذا تأكدت إدانته بـ 114 تهمة

يمكن لمانشستر يونايتد أن تقدم دعوى تعويض بقيمة عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية ضد مانشستر سيتي إذا تم تأكيد الحكم المبلغ عنه بإدانتها في 114 من أصل 115 تهمة من تهم الدوري الإنجليزي الممتاز وصمد أمام الاستئناف.

من المتوقع أن تُدان سيتي بـ 114 تهمة تتعلق بانتهاكات مزعومة لقواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز بين عامي 2009 و2018، لكن النادي أشار إلى أن العملية لم تنته بعد وأكد أنه سيستأنف أي قرار سلبي. وفي حين لا تزال الأسباب المكتوبة للجنة المستقلة في انتظار الإفصاح عنها، فإن الأندية المنافسة تزن خياراتها القانونية بموجب قواعد الدوري الإنجليزي التي تسمح لنادٍ واحد بالسعي للحصول على تعويض مالي من نادٍ آخر.

يُقال إن يونايتد هي أحد أربعة أندية على الأقل احتفظت بحقها في تقديم دعوى تعويض قبل انقضاء مهلة التقادم. لن يتم النظر في أي دعوى من هذا القبيل إلا بعد انتهاء عملية الاستئناف الكاملة.

أوضح توم موراي، المؤسس المشارك والشريك في شركة Three Points للقانون الرياضي، التحدي القانوني الأساسي الذي يواجهه أي نادٍ يقاضي سيتي. قال: “تاريخياً، كانت دعاوى التعويض المرفوعة من نادٍ ضد آخر نادرة. التحدي في هذه الأنواع من القضايا هو إثبات السببية. يتضمن ذلك بناء ما يُعرف بـ ‘الافتراض المضاد’ — إجراء تحليل افتراضي لما كان سيحدث لو لم تنتهك مانشستر سيتي قواعد الدوري الإنجليزي.”

أوضح موراي أن النادي سيحتاج إلى إثبات وجود صلة مباشرة بين الميزة المالية المزعومة لسيتي وخسارة رياضية محددة — على سبيل المثال، أن يونايتد كانت ستفوز بالبطولة أو تتأهل لدوري أبطال أوروبا لولا الانتهاكات. وأضاف: “لا يترتب بالضرورة على ذلك أنه في حالة امتلاك مانشستر سيتي لأموال أقل للإنفاق على اللاعبين، كانت ستحقق نجاحاً رياضياً أقل. وبينما توجد علاقة ارتباط بين المبلغ الذي ينفقه النادي على فريقه والنجاح الرياضي، فليس بالضرورة أن تكون هناك علاقة سببية بين الاثنين.”

جاء أحدث سابقة لدعوى تعويض ناجحة بين الأندية في يونيو، عندما قاضت بيرنلي إيفرتون وحصلت على تعويض بقيمة 35 مليون جنيه إسترليني بعد انتهاكات إيفرتون الخاصة لقواعد الدوري الإنجليزي المالية. استأنفت إيفرتون هذا القرار، لكن القضية أثبتت أن مثل هذه الدعاوى يمكن أن تنجح عندما يتم استخدام أدلة الخبراء لإثبات التأثير الرياضي المادي لانتهاكات المنافس.

بالنسبة ليونايتد، فإن الرهانات المالية المحتملة كبيرة. وحدها مؤهلات دوري أبطال أوروبا تحمل مئات الملايين من الجنيهات في إيرادات البث والجوائز، مما يعني أن استبعاد موسم واحد فقط بشكل خاطئ يمكن أن يشكل أساس دعوى جوهرية — بشرط أن يتمكن المدعي من إثبات السببية بما يرضي الجنة.