دانا وايت يرافق ميسي وليبرون في قائمة تايم لأكثر 100 شخصية تأثيراً في الرياضة

تم اختيار الرئيس التنفيذي لـ UFC دانا وايت في قائمة تايم الأولى لأكثر 100 شخصية تأثيراً في الرياضة، ليرافق نجوماً مثل ليبرون جيمس وليونيل ميسي وشوهي أوتاني وكايتلين كلارك وإيلين غو، بالإضافة إلى قيادات رياضية بارزة مثل جياني إنفانتينو وروجر غودل. كما ظهر اثنان آخران من رياضات القتال في القائمة: بطلا الملاكمة ألكسندر أوسيك وأماندا سيرانو.

تم التقاط صور لوايت، البالغ من العمر 56 سنة، لغلاف مجلة تايم مؤخراً. في مقالها، أشادت المجلة بدوره في تحويل UFC من نشاط هامشي — وصفه السيناتور جون ماكين سيئ الصيت بـ “مصارعة الديكة البشرية” عام 1996 — إلى عملية عالمية بقيمة 1.5 مليار دولار. كما سلطت تايم الضوء على صفقة حقوق البث الجديدة التي وقعتها UFC مع Paramount لمدة سبع سنوات بقيمة 7.7 مليار دولار، والتي قالت إنها ضاعفت الإيرادات مقارنة بالاتفاق السابق مع ESPN.

يعمل وايت كوجه حقيقي لـ UFC لأكثر من عقدين، بعد تعيينه رئيساً عام 2001 عندما اشترى أصدقاؤه فرانك ولورينزو فيرتيتا المنظمة. لعب دوراً محورياً في بيع UFC بقيمة 4 مليارات دولار إلى WME-IMG عام 2016، وبعده تغير لقبه من رئيس إلى رئيس تنفيذي. في السنوات الأخيرة، أشرف أيضاً على مشاريع رياضات قتال أخرى، بما فيها Zuffa Boxing و Power Slap.

يأتي هذا الاعتراف قبل ما وصفه وايت بأنه الحدث الأكثر بروزاً في تاريخ UFC: حفل قتالي على الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض في 14 يونيو، يُقام إلى جانب صديقه القريب الرئيس دونالد ترامب. من المقرر أن تضم المواجهة الرئيسية لاعب الوزن الخفيف الجورجي الإسباني إيليا توبوريا، المصنف ثانياً في ترتيب الجنيه مقابل الجنيه في UFC، ضد الأمريكي جاستن غايثجي.

“نحن نقيم الحدث الرياضي الأكثر تاريخية في التاريخ”، قال وايت لمجلة تايم قبل الحدث.