آرسنال يتوجه إلى ملعب فليتوود بـ 10 مواقف سيارات فقط بحثاً عن أول كأس الرابطة منذ 1993

يواجه آرسنال أحد التحديات اللوجستية الأكثر غرابة في كرة القدم الإنجليزية يوم الثلاثاء عند زيارته ملعب هايبري التابع لفليتوود تاون في دور الرابع من كأس الرابطة — ملعب يشاركه الاسم مع مقر الأساطير السابق لكن يوفر مرافق أقل بكثير، بما في ذلك 10 مواقف سيارات فقط.

متصدرو الدوري الإنجليزي الممتاز، الذين عادوا إلى قمة الجدول بعد فوزهم على إيفرتون في نهاية الأسبوع، يسافرون عادة بقافلة من ثلاث حافلات وست شاحنات. وبحسب صحيفة التايمز، لاعبو فليتوود أنفسهم يتركون سياراتهم بانتظام في الشوارع المحيطة لأن موقف الملعب لا يستطيع استيعابهم — وهي مشكلة لوجستية سيتعين على آرسنال حلها قبل بدء المباراة.

فليتوود تحتل المركز 18 في الدوري الإنجليزي الدرجة الرابعة، ومديرها الفني مات لولور هو سابع أصغر مدرب في كرة القدم الإنجليزية، حيث أشرف على 40 مباراة احترافية فقط. في الموسم الماضي كان يعمل مع فريق ووترفورد، حيث حافظ بصعوبة على مركزهم في دوري أيرلندا.

كان لولور صريحاً بشأن حجم هذه المناسبة. قال: “أنا وميكيل نقوم بنفس الوظيفة، أليس كذلك؟ لكن بوضوح في نهايات مختلفة من الهرم الاحترافي وضغوط مختلفة. آمل أن يصبح هذا حدثاً منتظماً في مسيرتي، القيام بأشياء مثل هذه. هذا هو الحلم، هذا هو أمل أي مدرب شاب. بالنسبة لي أن أنتقل من قبل عام إلى هذا، إنه مذهل. لكنني عملت بجد للوصول إلى المركز الذي أنا فيه اليوم في فليتوود تاون.”

من المتوقع أن يجري ميكيل أرتيتا تغييرات واسعة، مستمراً في النمط الذي أرساه سابقاً في البطولة عندما فاز آرسنال على إبسويتش في بورتمان رود. سجل المهاجم الصغير ماكس داومان هدفين في تلك المباراة وهو مرشح مرة أخرى للعب.

كأس الرابطة — المعروفة سابقاً باسم كأس الدوري وكأس ويرثينغتون — لم تظهر في خزانة آرسنال للألقاب منذ 1993، وهو جفاف استمر طوال فترة حكم أرسين فينجر البالغة 22 سنة. اقترب أرتيتا أكثر في الموسم الماضي، خاسراً النهائي أمام مانشستر سيتي، وتم إقصاؤه في مرحلة نصف النهائي قبل ذلك بسنة. تمثل رحلة يوم الثلاثاء إلى ساحل لانكاشير خطوة أخرى في محاولته إنهاء هذا الانتظار الذي استمر 30 سنة.